Johanna Simon kehrte erst vor wenigen Wochen von der ICU Weltmeisterschaft 2022 aus Orlando / USA mit dem Team Germany Coed als Vizeweltmeisterin zurück. Doch eigentlich lohnt sich das Kofferauspacken gar nicht so richtig, denn bereits in wenigen Wochen geht es für Johanna zurück in die USA. Warum und wie es dazu kam, erzählt uns Johanna im Interview.
CCVD: Wie bist Du zum Cheerleading gekommen?
Johanna: Ich habe bei Rot-Weiß Darmstadt im Vorschulalter mit dem Turnen angefangen. Meine Turn-Trainerin Julia Baumann (geb. Leon) hat in dem Verein 2007 eine Cheerleading-Abteilung gegründet. Da ich vom Sport nicht genug bekommen konnte, habe ich dann mit der Gründung im Alter von 7 Jahren parallel zum Turnen noch mit dem Cheerleading begonnen.
CCVD: In welchen Cheer-Vereinen warst und bist Du aktiv?
Johanna: Ich war 12 Jahre bei den Darmstadt Lions und diese Jahre haben mich geprägt. Meine Trainerin Julia war und ist für mich eine wichtige Bezugsperson bis heute, sie hat mich im Cheerleading “großgezogen”. Für mich kam es während meiner Schulzeit nicht in Frage in einen anderen Verein zu wechseln, denn die Darmstadt Lions waren für mich eine zweite Familie. Mit dem Beginn meines Studiums in Köln musste ich dann 2019 Abschied nehmen, da der Fahrweg mehrmals die Woche nicht realisierbar war. Ich habe ein neues Cheer-Zuhause gesucht und gefunden und zwar bei den Dolphins in Krefeld. Die Dolphins haben mich sehr herzlich aufgenommen, sind dadurch sehr schnell zu meiner neuen Cheer-Familie geworden und ich fühle mich hier im Verein auch heute noch sehr wohl.
CCVD: Hast Du auch Erfahrungen als Coach?
Johanna: Ja, ich war bereits als Trainerin im Turnen und auch als Coach im Cheerleading aktiv und das durch alle Altersklassen hinweg. Dies hat mir viel Spaß gemacht. Leider komme ich derzeit aufgrund meines Studiums und des Team- und Bundeskader-Trainings nicht dazu als Coach aktiv zu sein. Ich würde aber sehr gern in den nächsten Jahren wieder ins Coaching einsteigen.
CCVD: Seit wann bist du im Nationalkader und wie kam es dazu?
Johanna: Ich bin mittlerweile seit 7 Jahren im Team Germany Coed als Flyer aktiv. Auch hier war es meine Trainerin Julia die mir damals viel Mut zugesprochen hat, mit 15 Jahren zum Team Germany Tryout zu gehen. Julia war selbst über viele Jahre Bundeskaderathletin. Als ich 2015/16 erstmals im Bundeskader dabei war, hatte ich noch wenig Erfahrung als Coed Flyer, da ich vorher zumeist mit AllGirl Groupstunts trainiert hatte.
CCVD: Dein Studium an der Deutschen Sporthochschule in Köln finanzierst Du u.a. auch mit einem Stipendium?
Johanna: Ja, aufgrund meines Bundeskaderstatus bekomme ich das sogenannte “Deutschlandstipendium”, das hilft bei der Finanzierung meines Studiums.
Mehr Informationen zum Deutschlandstipendium gibt’s hier: www.deutschlandstipendium.de
CCVD: In wenigen Wochen wirst Du, liebe Johanna, Cheerleading-Deutschland für eine Saison verlassen und ein Auslandsjahr in den USA absolvieren. Du hast durch Deine Leistung als Cheerleading-Athletin einen Platz in der derzeit erfolgreichsten US-Universitätsmannschaft inkl. Stipendium erhalten – und zwar an der Weber State University in Utah. Die Weber State University gewann 2022 das fünfte Mal in Folge den Titel in der Large Coed Division bei den NCA Collegiate Nationals in Daytona Beach, Florida und stellt seit vielen Jahren rund ein Viertel der Team USA Coed Athleten. Wie bist Du an den Platz im Team und das Stipendium gekommen?
Johanna: Es war immer mein Traum einmal ins Ausland zu gehen und dies natürlich im besten Fall mit meinem Sport und dem Studium zu verbinden. Durch meine jahrelange Mitgliedschaft im Team Germany hatte ich Kontakt zu den Weber State Athleten im Team USA. Sie haben mich ermutigt, Kontakt zu ihrer Trainerin aufzunehmen. Im November letzten Jahres habe ich ihr dann ein Video geschickt und sie war begeistert. Sie hat mich eingeladen, um mir vor Ort alles anzuschauen und dies habe ich im März getan. Eine Woche war ich Utah und habe mit dem Weber State Team einige Trainingseinheiten absolviert. Ich habe mich sofort wohl gefühlt und auch schnell ins Team gefunden. Als ich dann kurz darauf nach dem Video-Tryout die Zusage für das Team und – sicher auch aufgrund meines guten Notenschnitts – auch noch die Zusage für das Stipendium bekam, war die Freunde unbeschreiblich.
CCVD: Wann geht es für Dich los Richtung USA und wie lang geht die Saison?
Johanna: In wenigen Wochen, denn Mitte Juli steht bereits das erste Camp der neuen Saison an. Die Nationals sind Anfang April in Daytona, die Saison endet regulär Anfang Mai.
CCVD: Auf was freust Du Dich ganz besonders?
Johanna: Natürlich auf die sportliche Herausforderung aber auch ganz sehr auf das Team selbst. Für mich war schon immer der Teamzusammenhalt mindest ebenso wichtig wie der sportliche Erfolg. Bereits jetzt habe ich zu einigen Weber State Teammitgliedern täglich Kontakt. Diese Kontakte helfen mir, den Weg in “diese neue Welt” auf mich allein gestellt zu gehen..
CCVD: Was möchtest Du unseren jungen AthletInnen hier in Deutschland – die ebenfalls davon träumen, irgendwann einmal mit einem erfolgreichen US Cheer Team auf der Matte zu stehen – mit auf den Weg geben?
Johanna: Ehrgeiz, Disziplin und Durchhaltevermögen sind Eigenschaften die für den sportlichen Erfolg notwendig sind. Wichtig ist nicht aufzugeben und herausfordernde Zeiten als Chance für eine persönliche Weiterentwicklung zu sehen. Die letzte Saison war auch für mich persönlich sehr hart, denn aufgrund einer sehr schweren Corona-Erkrankung konnte ich zwei Monate keinen Sport ausüben. Als wir Ende April mit dem Team Germany Coed von der WM als Vizeweltmeister zurückkamen und ich kurz darauf auch noch die Zusage von der Weber State University erhielt, wusste ich, dass sich all die Anstrengungen und mein Durchhaltevermögen gelohnt hatten.
Aber bei all dem sportlichen Erfolg ist es ganz wichtig, sich selbst und seinen Werten treu sowie bodenständig zu bleiben und vor allem auch immer die Bedürfnisse des Teams und nicht einzelner Athleten in den Vordergrund zu stellen.
CCVD: Liebe Johanna, ganz lieben Dank für das interessante Interview, dieses tolle Stuntvideo und die professionelle und unkomplizierte Zusammenarbeit 🙂